Mike Fohey: 우주 비행사에게 먹이주기 및 기타 맛있는 음식 제공

Jul 21, 2023

러시아 우주비행사 유리 가가린은 1961년 지구 궤도를 돌면서 인간이 지구 궤도를 돌고 생존할 수 있음을 증명했습니다. 그는 또한 알루미늄 튜브를 통해 쇠고기와 간 페이스트를 입에 넣어 인간이 무중력 상태에서도 먹고 삼킬 수 있다는 것을 증명했습니다.

그 이후로 우주 임무는 상상할 수 있는 모든 방식으로 확장되었습니다. 앞으로 나아갈 큰 진전 중 하나는 우주비행사가 이용할 수 있는 다양한 음식과 미세중력 환경에서 먹고 일하는 문제를 성공적으로 극복한 것입니다.

미국 항공우주국(National Aeronautics and Space Administration)에서 계약자로 40년을 보낸 Wimberley 거주자 Mike Fohey는 이러한 과제에 대해 모두 알고 있습니다. 그는 2014년에 은퇴하기 전에 Clear Lake의 Johnson 우주 센터에 있는 우주 식품 시스템 연구소에서 우주 비행사를 위한 음식을 준비하고 포장하는 팀의 일원이었습니다.

그의 첫 번째 주요 임무는 1975년 러시아 우주비행사와 만난 최초의 Apollo-Soyuz 테스트 프로젝트에서 숟가락 그릇 식품 포장 시스템에 대한 품질 보증을 제공하는 것이었습니다. 그가 식품 연구실에서 일을 시작했을 때 팀은 Fohey로 구성되었습니다. 단독 포장 엔지니어; 식사를 디자인한 식품 과학자; 각 식사가 각 우주 비행사에게 맞게 조정되었는지 확인하는 영양사; 음식을 준비하고 포장하는 기술자.

Fohey는 더 이상 이전 미국 수성 임무의 고기 반죽이 아니라 오늘날 우주 비행사들이 놀랍도록 다양한 음식 중에서 선택할 수 있다고 설명했습니다. 그들은 표준 메뉴에서 식사할 수 있고, 자신의 취향에 맞게 항목을 대체할 수 있으며, 심지어 자신이 직접 디자인할 수도 있습니다.

스크램블 에그, 소시지 패티, 새우 칵테일, 쇠고기 스테이크와 같은 주요 메뉴 중에서 선택할 수 있습니다. 라이스 필라프와 치즈를 곁들인 브로콜리 같은 사이드 코스; 버터스카치 푸딩, 쇼트브레드 쿠키, 캔디 코팅 땅콩과 같은 디저트와 스낵도 있습니다. 견과류, 말린 과일과 같은 자연 식품도 이용 가능합니다. 과일 및 야채와 같은 신선한 식품은 유통 기한 문제로 인해 임무 초기에만 사용할 수 있습니다. 냉동 및 냉장 식품은 분석을 위해 과학 샘플을 지구로 가져오기 위해 예약된 냉장 보관함에 공간이 있는 경우에만 사용할 수 있습니다. 음료는 일반적으로 분말 형태이며 기내에서 사용할 수 있는 물로 수분을 보충합니다.

Fohey는 이용 가능한 식품의 다양성을 개선하는 것 외에도 극복해야 할 다른 장애물이 있다고 말했습니다. 예를 들어, 미세중력 환경은 신체의 미각에 영향을 미칩니다. 체액은 조직 내벽에 달라붙어 중력에 의해 발쪽으로 끌려가는 대신 몸 전체에 고르게 분산됩니다. 이로 인해 코가 막히고 부비동이 막히게 되어 일반적으로 음식과 관련된 향을 즐기기가 어려워집니다. 따라서 우주 비행사들이 일반적으로 매운 맛, 강렬하게 단맛, 짠맛, ​​쓴 맛 또는 스모키한 맛이 나는 식사를 선호한다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

Fohey는 "우주비행사 한 명이 매 끼니마다 새우 칵테일을 먹었습니다. 소스에 들어있는 고추냉이가 코막힘을 해소해 주었기 때문입니다"라고 말했습니다.

체액도 위벽에 달라붙습니다.

Fohey는 “한때 코카콜라는 우주비행사가 우주에서 자사 제품을 마실 수 있는 방법을 개발하고 싶었습니다.”라고 말했습니다. “그들은 무중력 탄산음료 캔을 생산했습니다. 지구에 남겨지고 싶지 않은 펩시도 휘핑 크림 용기와 유사한 기술을 사용해 무중력 캔을 개발했습니다.”

이것은 우주에서 콜라 전쟁을 시작했습니다. 셔틀 비행으로 나타나기 전에, "토사물 혜성"이라고 다채롭게 불리는 NASA 중력 우주선에서 두 컨테이너를 테스트하는 것은 포장 엔지니어로서 Fohey의 임무였습니다.

"두 콜라 모두 1985년 STS 51-F 미션에서 시도되었으나 다시는 비행하지 못했습니다. 두 음료의 탄산화로 인해 젖은 트림이라는 매우 불편한 반응이 발생했기 때문입니다."

탄산음료와 마찬가지로 일부 음식과 조미료도 미세 중력에서는 효과가 없다고 Fohey는 설명했습니다. 예를 들어 빵은 잠재적으로 민감한 전자 및 기계 시스템에 유입될 수 있는 부스러기를 생성하기 때문에 일반적으로 사용되지 않습니다. 마찬가지로, 과립형 소금, 후추 및 기타 향신료가 우주비행사의 눈에 유입되어 시력을 방해할 수 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 토르티야는 빵 조각을 대체했고 소금과 후추는 액체로 포장되었습니다.